3D打印机集群管理系统Print Pod可实现批量生产

知名的3D打印机制造商Type A Machines推出了一种预联网的3D打印机集群Print Pod。该公司称，这种方式使得10000件以下部件的制造使用3D打印比使用标准的注塑工艺更加经济。Print Pod系统将其 Series 1 Pro 3D打印机都“捆绑”在一起，通过一个显示屏进行管理监控。

该Series 1 Pro 3D打印机的最大构建体积可达一立方英尺，这样的话每台3D打印机都可以打印大型部件，或者通过一个平台同时打印多个部件。这使得用户在其打印调度中获得相当大的灵活性，而且只需一个操作员通过Print Pod控制中心即可同时监控多个打印作业。

据该公司称，这种先进的3D打印机管理系统可以同时控制多达60台打印机，每周可以打印出数以千计的零部件。这使得Print Pod在制造1000至10000件批量的零部件时能够与注塑技术一较高下。

“3D打印的经济性已经达到了一个临界点，它不只是一种原型工具，更是一种批量制造工具。为了实现这一目标，我们打造了一个模块化、可变化、可扩展的硬件的基本平台。我们的Print Pod所提供的灵活性和可扩展性是简单的传统制造业所无法比拟的。”Type A Machines公司创始人和首席技术官Andrew Rutter称。

据了解，每一个PrintPod将包括支持服务、培训和操作员认证项目。它们还包括易于使用的操作系统、工作流管理软件和3D打印机维护套件。其中的每台Series 1 Pro 3D打印机都带一个热床，并且经过优化，可以支持超过40种材料。它还配有高温挤出机，可以轻松兼容各种各样具有特殊属性或者先进的3D打印线材，比如碳纤维、PLA、尼龙、PET，IGUS以及导电线材等。

使用成本较低的制造设备带来的大批量生产的柔性化，可以消除很多新产品或细分产品推出时带来的财务风险。尽管在大批量制造领域，注塑成型仍然是不二的选择，但是看起来在中、低批量的产品制造领域，3D打印设备已经慢慢开始具有了竞争力。