3D打印为植物穿上传感器，“喝”多少水一秒感知

《3D打印世界》讯/爱荷华州立大学的科学家正在使用3D打印技术来制造石墨烯传感器，收集农作物所需用水的数据，这种传感器也可以用于生物医学诊断、建筑和其他领域。

他们使用了一种技术，可以将石墨烯的宽度精确到一米的百万分之五，为什么科学家要为植物制造出这种“纹身传感器”？

主要是为了收集数据，将这种传感器贴到植物身上，科学家就可以为研究人员和农民提供新型数据，帮助他们更好的理解作物背后的自然规律，从而利用这些知识来做学术研究或商业运作。

“使用这样的工具，我们可以为作物提供更有效的用水，这在以前是做不到的，” 爱荷华州立大学植物学家Patrick Schnable表示。

这种微型的传感器是由石墨烯材料制造，石墨烯的结构一个原子厚度的碳分子，非常稳定，但是难以操控，所以科学家需要找到新的方法来对这种材料加以利用，于是在3D打印技术的帮助下，他们在一条胶带上生产出了复杂的石墨烯。这种传感器对水蒸气非常敏感，会随时改变自己的导电率，也就是说它可以精确地测量到一片叶子的蒸腾（释放的水蒸气）。

目前，这种贴在叶子上的传感器已经在实验室和田间做了实验，如果获得专利的话，研究人员会进行下一步的研究，并且有一家叫做EnGeniousAg的初创公司有意对其进行商业化。

科学家非常自信于这种石墨烯传感器的潜力，除了农作物研究，还可以用于生物医学诊断，检查建筑结构的完整性、检测环境、测试作物疾病和杀虫剂等。

不过科学家目前还是将主要精力放在了农作物这一块。“可穿戴传感器这一概念在植物界是全新的，传感器虽小，但是能检测到植物蒸腾，而且不会影响到植物生长和作物生产。”

该研究成果已经发表在《先进材料技术》杂志上，题为《Wearable Electronics: High-Resolution Patterning and Transferring of Graphene-Based Nanomaterials onto Tape toward Roll-to-Roll Production of Tape-Based Wearable Sensors。

编译自：3ders.org

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