挪威钛的“小目标”：40台金属3D打印机组建“超级工厂”

挪威金属3D打印公司Norsk Titanium（NTi）成立于2007年。最近几年，该公司开始大量吸引来自美国的关注和投资，因为它不仅将业务从石油和天然气领域扩展到航空航天业，并且还与美铝公司（Alcoa）、波音、空中客车等众多知名公司进行合作，它甚至还和纽约州政府达成了合作关系。

NTi享有专利的等离子体快速沉积（Rapid Plasma Deposition，RPD）技术属于定向能量沉积（directed energy deposition，DED）金属3D打印工艺的一种。不同于直接金属激光烧结（DMLS）和类似技术，DED能3D打印近净形的超大金属零件，随后再用减材技术对这些零件进行加工。

而MERKE IV是该金属3D打印公司挪威钛的旗舰3D打印机，不但能以极高的速度打印钛金属，而且比起传统工艺成本可降低50%-75%。据了解，为满足不断增长的市场需求，挪威钛正在与纽约州立大学理工学院（SUNYPI）合作，计划用40台MERKE IV建起一座超级3D打印工厂。一旦建成，这座工厂就有望创造近400个新的就业岗位并在未来10年中吸引超过10亿美元投资。

目前，第一批的20台MERKE IV已经运抵工厂，而剩下的20台也将在2016年9月底之前到位。虽然根据挪威钛和SUNYPI的计划，这座工厂要到2017年才开始运营，但考虑到这对组合在各自的领域均是佼佼者，以及MERKE IV强大的性能，这座工厂有望在未来爆发出无穷的力量，一举提高3D打印技术的地位，从而彻底改变全球制造业的格局。至于这种情况究竟能否出现，就让我们拭目以待吧！

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